文：壹心理
对在生活中保持动力和劲头来说，幻想还有更严重的危害，那就是，它会扭曲我们对周围世界里信息的搜集，令我们失去平衡，并且很可能给我们戴上不切实际的有色眼镜。幻想使我们处于一种愉悦、轻松的状态，在这种状态里，我们认为自己的梦想已经实现，所以，顺理成章的，我们就很愿意尽可能地停留在这种状态之中，并且，更倾向于接受那些能够延长这种幻想的信息。比如说，如果我们在幻想中想象自己去非洲长途旅行，那么，我们就会在读报纸的时候刻意关注那些讲述非洲之行的优点的文章，而不愿看到描述非洲旅行是多么昂贵、危险、差劲的文章。久而久之，我们就渐渐沉浸在一个自建的虚拟世界里，而这个世界完全是由有根据、但有失偏颇的外界信息所组成的。真实世界的细微差别和复杂性被我们抛在一边，而由此所做出的决定终将反噬。
为了验证这些观点，我跟希瑟·巴里·卡佩斯又回到了研究的起点：女士高跟鞋。我们召集了77名女大学生，让她们在电脑上回答一系列问题，如她们去年是否穿过高跟鞋、明年打算多久穿一次高跟鞋等。为了避免学生们猜测到此次调查的目的，我们将以上问题混杂在其他问题中间，如她们打算多长时间穿一次紧身牛仔裤或钢圈胸罩。然后，我们让她们想象一下，穿上一双漂亮的高跟鞋将会是多么美妙。三分钟过后，我们又让她们看了另外一个电脑屏幕。我们让其中一组被测试者多写一些幻想的场景：这些想象中的高跟鞋是多么漂亮；穿上之后吸引了多少目光。另一组被测试者则被要求写一些有关高跟鞋的疑问和负面的想象。
然后，我们让她们浏览了一个特意做出来的网站，名叫“时尚事实”，我们对她们说，希望听听她们的意见，说说这个网站的内容好不好。我们确保这个网站的内容能够兼顾两个方面：一是穿高跟鞋的好处，如“每周至少有三天时间穿高跟鞋的女士，其小腿和臀部肌肉都会变得紧绷”。二是穿高跟鞋的坏处，如“穿高跟鞋将会影响脚的健康和美观，如鸡眼、老茧、槌状脚趾、拇囊炎、血泡等”。这个网站共有10个网页，只涉及5种物品（包括高跟鞋在内），每种物品的内容占两页，一页说它的好处，一页说它的坏处。被测试者一次只能看一个网页，每个网页只能看一次，这么做就避免了她们对不同内容的反复比较。然后，我们统计了她们在每个网页上的停留时间。不出所料，那些对高跟鞋有过乐观幻想的被测试者，在看正面描述的页面时，其停留的时间要比看负面描述的页面长一些。
需要说明的是，这种情况并未出现在所有被测试者身上，而只是在那些对穿高跟鞋有强烈动机的被测试者身上有所表现。换句话说，如果你的愿望是乘着自己的游艇去加勒比海游玩，而你恰好既有游艇，又有近期乘游艇度假的计划的话，你脑中的信息处理过程将不会受到影响；反过来说，如果你跟绝大多数人一样没有游艇，也没有真正乘游艇去度假的打算，那么你的信息处理过程就会出现偏移。
对未来抱有乐观幻想的人--基本上指的是我们所有人了--其实是把自己放在了一个两难的境地：一方面，他们不自觉地放松下来，迷惑自己的大脑说梦想已经实现了；而与此同时，他们的美梦又把他们的认知能力束缚在这些梦想里面，将那些可能会促使他们站到梦想外面、对其进行客观审视、继而改弦易辙的信息挡在外面。而这样做的人往往会导致挫折和失败，更有甚者，会让人产生无可救药的感觉。我们梦想着能够穿上紧身牛仔裤，于是决定减肥，而我们同时又持续幻想着减肥成功之后的美妙身材，于是一次次无法拒绝大包炸薯条的诱惑，也无法在工作了一天之后去参加舞蹈课。我们环顾四周，看到别人好像都实现了各自的雄心壮志，心里不禁纳闷--为什么他们能做到，而我们却不行。
有一个很老的笑话，说的是一个人盼着能中彩票大奖。他幻想着--要是能中几百万美元的大奖，那简直太棒了。“那样的话，我就什么烦心事儿都没有了。”他如此想道。“那时我就能住在大别墅里，再也不用担心车贷，还能买很多新衣服。”几个星期过后，他的幻想升了级：“买了新衣服之后，我的样子就焕然一新了，我就能约到更多女孩，我们可以坐飞机去巴黎玩，在三星级餐馆里享受美味佳肴……”可是一个月过去了，两个月过去了，他一直没有中奖。他还在等，还在憧憬。一年过去了，好运依然不肯降临。终于，他就要绝望了，这时他向上帝祈祷道：“上帝啊，求求你让我中彩票吧。你为什么不肯降福给我呢？你为什么跟我作对？我跟你什么仇什么怨？”
令这个人吃惊的是，这时天上的云朵如大门一般敞开，仙乐阵阵，金光闪烁，随之传来一个低沉的声音，是上帝，他开口说话了。上帝又气又急地说：“你倒是去买张彩票啊？！”
高枕无忧、想入非非是不够的；我们得行动起来、做出牺牲——去买一张人生的彩票。我们的梦想也许是可以实现的，但它们归根到底还是有困难的，需要我们的实际行动和身心的投入。值得庆幸的是，大家也都看到了，只要积极地追逐、明智地选择什么样的梦想值得我们为之付出努力，很多梦想是可能实现的。我的很多试验已经证实，要实现梦想，不是摒弃乐观的幻想，而是将其改进、完善，好好利用，用它来对抗我们久已忽视或蔑视的东西：梦想路上的障碍。
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