阿德勒指出：每个人都有不同程度的自卑感，因为没有一个人对其现实的地位感到满意；对优越感的追求是所有人的通性。然而，并不是人人都能超越自卑。关键在于正确对待职业，社会和性，在于正确的理解生活。那些自幼就有器官缺陷或被娇纵，被忽视的儿童，以后在社会生活中容易走上错误的道路。家长和教师应培养他们对别人，对社会的兴趣，使他们真正认识“奉献乃是生活的真正意义”。这样，他们就能够从自卑走向超越。
从个体心理学的观点出发，阿德勒认为，对于人类来说，肉体和心灵二者是生活的表现，它们都是整体生活的一部分，心灵的功能决定着动作的方向，所以它在生活中占主导地位。同时，肉体也影响着心灵，心灵只能在肉体的能限之内支使肉体。人们所有的努力都是为了要达到一种能使自身获得安全和优越的地位。心灵正是指挥肉体朝着这个地位努力的。因此肉体的每种活动都能体现出心灵的目标，只有那些对他人产生兴趣而又决心要为社会有所贡献的人，心灵才能有了克服困难的正确技术，使肉体正确行动，从而超越自卑。反之，不正确的优越感和目标错误的生活方式会导致人只想避开困难，心灵不能命令肉体趋向真正的优越地位，自己的行动也无法超越自卑，这样的人往往成为生活中的失败者。
真正能主宰生活的人是那些奋斗过程中表现出合作和利人倾向的人，他们追求优越感的目标包含了对社会的奉献，因而最终必定成功。
爱情和婚姻都是对异性伴侣最亲密的奉献，它表现在双方的心心相印，身体的吸引以及生儿育女的共同愿望之中。这些都体现了爱情和婚姻中互相合作的一面。爱情和婚姻不单单是如何满足性本能的问题。每一对配偶都应该关心对方更甚于关心自己，都应该互相平等对待，这是保障爱情和婚姻成功的基础。那些一心注重个人利益，一心想在生活中获取什么而不是付出什么的的人，很容易在爱情和婚姻方面走向失败。
人类不是天生就该一夫多妻活着一夫一妻的。但是，只有一夫一妻制才能使个人在爱情和婚姻中获得最高和最完美的发展。因为我们居住在地球上被分为两种性别，而且必须和我们平等的人类交往的事实，以及我们必须以有效的方式解决我们的环境给予我们的三个生活问题的事实，都能证明这个观点的正确。
家庭对儿童的未来影响非常大，儿童时期在家庭中的地位和生活方式给他留下的印象不可磨灭。那些在生活的道路上经常遇到挫折的人，往往与其家庭中的敌意和缺乏合作有关，人们要避免这一类害处，唯一的的方法就是给予儿童更多的合作训练。